1992年，伦敦萨奇（Satchi）画廊举办了「英国年轻艺术家」(Young British Artists，YBA) 群展。YBA这个名词从此诞生，正式成为当代艺术一个最重要的流派之一，以其独树一帜的风格对艺术界乃至社会环境进行挑战与抨击，将「震惊美学」融于自身的艺术创作中，在一定程度上改变了英国艺术在二战后的落后状况，并促使伦敦成为当代艺术的枢纽之一。

达明安·赫斯特作为其中的领军人物，创作的如福尔马林溶液浸泡的动物尸体、井然有序陈列的药片、钻石镶嵌的头骨、斑斓的蝴蝶标本拼接画等作品俨然成为了其标志性的符号，通过对死亡、宗教信仰、爱与艺术诸多概念的探索，以及对生命的脆弱与不安的强调，将种种暂时性的瞬间幻定格为永恒的存在。那些代表着死亡的绚烂痕迹，同时也象征着神性的存在，在关于上帝之疑与科学实证的反复确证中直至不朽。

达明安·赫斯特曾就读于伦敦金匠学院，由于曾经在停尸所的学习经历及其对当代医学先进技术的浓厚兴趣促使他十分关注此领域，并将其作为自己的灵感来源，通过装置、雕塑、绘画等，探索了艺术、宗教、生命科学与死亡意象之间复杂的关系。

1988年，在校第二年的达明安·赫斯特组织策划的「冰冻」（Freeze）群展，成为了英国一批当代艺术家崭露头角的里程碑，带动了YBA团体包括莎拉·卢卡斯（Sarah Lucas）、马克·奎恩（Marc Quinn）等人的发展。之后，在收藏家查尔斯·萨奇（Charles Saatchi）的支持与推动下，不仅使YBA在世界范围内声名鹊起，其策划的同名群展在一定程度上确立了YBA在当代艺术中的地位。

赫斯特的艺术，也逐渐从陈列的药片再到用甲醛去浸泡动物的尸体，这种直观的创作方式与冲击性的视觉效果让人忘却了死亡的事实，也展现出对其前辈英国艺术家弗朗西斯·培根（Francis Bacon）的致敬：不仅体现了生命本身，也体现了人类存在的本质。

2001年，达明安·赫斯特开始创作万花筒系列，将真实的蝴蝶作为媒材拼贴成对称或写意的图形，风格酷似天主教堂的彩色玻璃镶嵌窗，抑或是佛教元素以及印度教的神圣艺术，代表着生生不息的生命万象。对艺术家而言，蝴蝶标本的拼贴创作过程就是一场对生命的赞颂。再到之后的「蝴蝶亮光漆」、「蝴蝶万花筒」、「圆点」等系列作品中，更为凸显出死亡与重生之间的界限，无时无刻都在提醒观者生命的脆弱与片刻的绚烂，就像他所说那般，「死亡每时每刻都在降临，但我们却以为自己是不朽的」。

本次拍卖呈献的《上帝的五个方面》系列作品同样是以蝴蝶为创作材料。该作于达明安·赫斯特2007年在德国科隆耶稣圣心教堂举办的个展中展出。系列中的每一幅作品都运用了综合媒材，展现了五幅不同的蝴蝶图：

第一幅为「蝴蝶万花筒」，由大量蝴蝶羽翼相互拼接与重组围绕而形成万花筒似的图案，像同心圆般不断环绕，形成对称的几何图案，具有强烈的形式感。而圆形在基督教的符号系统中代表永恒永生，画中重复性的排列正表现出了这种蓬勃的生命力，也体现赫斯特对蝴蝶图案的痴迷。

第二幅则是「蝴蝶三联画」，以红、黄、蓝基本三原色为背景，再加之蝴蝶进行点缀，星星点点的蝴蝶似光芒般熠熠生辉，三联画作为宗教创作的形式之一，在此指涉基督教中上帝的全知、全能、全善。

第三幅则是浅蓝的背景中间摆放着一只美丽的蝴蝶，占据中心的位置似上帝的正面形象般，以蝴蝶破茧重生的生命循环象征基督教中耶稣的复活。

第四幅画则是黑色的背景之下，描绘出像十字架般的抽象图式，在神秘黑暗的氛围中具有强烈的象征性与精神性，暗指基督教中耶稣被钉上十字架，代替人类赎罪的自我牺牲与大爱。

第五幅画则是红色背景下所描绘形成的三角图形，以指涉《圣经》中所提到的圣父、圣子、圣灵「三位一体」的位格形制。

这些作品中的蝴蝶看起来就像博物馆里的标本展示，将科学与美学并置，既有生物品种分类的意义，又具有装饰性的审美效果。蝴蝶之于生命的多重意象，一直以来都是诸多艺术家的创作题材。蝴蝶最引人入胜的地方，在于其蜕变、生命的脆弱、一瞬即逝与永生与复活的隐喻。事实上，蝴蝶的寿命一般不超过四个月；而蛹破茧成蝶的过程，犹如人们告别过去，从旧生命中蜕变，绽放美丽，使其短暂的生命变得更加璀璨。这些蝴蝶通过美丽的羽翼与独一无二的印记表现出生命的脆弱，也凸显美好瞬间的永恒性。此外，这组作品所拼贴形成的符号，实际上指涉着上帝的存在，表现着上帝在时间序列中的五种身份与面貌，也象征着古希腊哲学家托马斯·阿奎纳（Thomas Aquinas）从五个方面论证上帝的存在。

由此可见，有关上帝存在的问题从古至今一直存在争议与探讨，而赫斯特通过五件作品对应了上帝存在的五个方面。一方面，蝴蝶的图案被希腊人用来描绘心灵，在基督教的意象中代表复活。即使蝴蝶死了，它们看起来也是活的，象征着耶稣基督的死亡与复活。复活后的基督像蝴蝶般散发耀眼的光芒，并以一种精神性的存在指引着信徒继续前进，蝴蝶也以另一种形式的保留而获得永生。从另一方面而言，由蝴蝶在作品中所拼制而成的符号，无论是象征着教堂彩色玻璃窗的神圣图案，抑或是十字架、三位一体等具有指涉性的图绘，使得作品构造出一种进入神圣空间的感觉，在上帝的见证下表现出生命与死亡所产生出来的庄严与敬畏。

故达明安·赫斯特通过五幅系列组画将科学、宗教与艺术相互交织于一体，创造出具有视觉美感与内在张力的艺术作品，也反映出其对与生死议题的个人关怀，试图通过艺术创作将脆弱的生命化作不朽的痕迹，永远留存在观者内心。也正是由于赫斯特将死亡完全地暴露在人们眼前，一方面使观者直接感知生命的脆弱、命运的无奈；另一方面则造就出美丽的艺术品，凸显出生命的价值，将死亡与重生、悲伤与美好的意象融于一体，在不断地创造与历炼中成为永恒，才使其成为现今最为炙手可热的艺术家。