在中国当代艺术的纷繁图景中，刘炜一直以其风格百变的绘画媒介探索而享有盛名。在二十世纪九十年代初的“玩世现实主义”创作阶段，他用自嘲、调侃的方式去描绘自己无可奈何的生存状态。九十年代后期，他又用隐晦的视觉符号和不加掩饰的情色元素去表达涌动不休的原始欲望。2003年后，伴随着前往欧洲游历的经验，刘炜的创作不断推进并逐渐发展出新的主题——风景。刘炜的风景绘画标志着其在千禧年后重要的创作转型，这一系列没有明显的地域属性，但却有着强烈的辨识度，朦胧迷离，恣意狂野，是一种以强烈的个人情绪进行空间架构的“私人风景”。正如其所言：

风景系列的创作手法非常多样，其中一部分延续了刘炜前期粘稠溃烂的标志性笔触，以颠覆性的构图和艳俗的色彩消解风景本身的完美或者说不朽，赋予其一种腐朽溃败之美；另一部分则吸收了中国传统山水画的造型元素，将“山水”所承载的固有文化含义进行现代性解读，或许是受到格哈德·里希特的启发，以灰色渲染创造出朦胧暧昧的视觉效果。创作于2007年的《风景2》是这一系列中非常少见的灰色调作品——在经历了早期“艳若桃李”的华丽用色，以及充满肉欲气息和人性纠缠的画面之后，刘炜在此作中褪去繁华，仅运用黑白灰三色进行描绘，以此对画面要素进行过滤和提纯，最终呈现出一种洗尽铅华之后返璞归真的空灵境界和极致状态。

《风景2》秉承了刘炜一贯的实验精神。画面上，广阔的原野和泛白的天空之间，零星的树木参差排列，虽景物空疏，但空间层次疏密有序，营造出咫尺千里的效果。画中对布局的巧妙经营和大量的留白显示出艺术家对中国山水画的借鉴。在灰暗的背景上，占据画面三分之二的是下方一片密集的抽象笔触，斑驳细碎，质感厚重，层层覆盖，中间夹杂着一些不规则的墨笔和留白。细察之，画家用笔极其丰富——直线、曲线、圆点交错，如同山水画中的破笔点苔，在绵密而复杂的点线交织中显示出阴阳向背的起伏和层次变化，笔触营造出的粗粝肌理令人联想起黑白照相底片或汉代画像石拓本，古朴沧桑，似乎在无声中酝酿着历史的风云变迁。画幅上方天地交接处，刘炜随意地勾勒出树木的模糊轮廓，左侧树木的顶端，隐约显现出两个怪异的人形头骨，仿佛是画家刻意设置的某种谜题，颇为值得玩味。整件作品虽以黯淡的灰色为主色调，但却丝毫不显刻板单调。艺术家通过色彩的过渡、连接和交叠建构起一个万花筒般的视觉场域，其中伴有无数微妙而生动的变化。

在《风景2》中，刘炜将当代与传统两种截然不同的绘画语言进行了创造性的融合，开创了一种怪诞的、高度个人化的全新风景绘画样式。对于他而言，此处风景并非真实存在，而是其自我感受的直觉性投射：“树、天、人，三者都各自独立存在于世，而又在彼此之间拥有一种关系，然而这种关系难以被见到，又或具体表达出来。这些都只是思绪的风景而已。”

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刘炜风景系列作品一览

自九十年代的“革命家庭”及“游泳”系列之后，刘炜的艺术在千禧年后逐渐从荒诞不羁的玩世现实主义风格转向更为内敛的社会学表达，这一阶段的作品延续了其一贯的调侃、讽刺的态度以及粘稠溃烂的标志性笔触，而更加肆意放松，完全从写实的束缚中解脱出来。题材更加丰富多元，直接挑衅着约定俗成的规则和观者的接受能力，同时刘炜也深入探讨了社会礼俗的禁忌和被压抑的欲望，比如在“你喜欢肉？”、“肉”系列中，他以毫不掩饰、甚至自嘲的方式描写情欲与肉体，用腐烂溃败的外表寓意内在的沉迷与伤痕，以及物欲世界对人性沉沦的诱惑，在直面欲望的黑洞时，艺术家实际上所表达的是被压抑的真实自我和失落的理想主义。

在刘炜迄今为止的创作生涯中，“肉”是其贯穿始终的重要符号。早在1995年的威尼斯双年展中，刘炜便以惊世骇俗的“你喜欢肉？”系列开启了对灵与肉的探索。《你喜欢肉？》中将女人体与成堆的猪肉块置放在一起杂着蝇虫和烟蒂，大量生硬的、不和谐的色彩交织在一起，浮躁而魅惑，那些凭空而出、不知所谓的猪肉犹如一面潜藏的镜子，映照出观者对肉体的迷恋。此后这种糜烂笔触，或者说是“肉感的表达”成为刘炜最具个人特色的创作手法，正如他说：

创作于2007年的《猪肉》不再有人体作为陪衬，直接以一大块猪肉作为画面主体，猪肉悬挂于半空，其形状犹如硕大的心脏，似乎激烈地搏动。构图尽管简练，但艺术家以不同的笔触、光影和色调表现出猪肉表面的起伏变化和质感，猪肉的边缘以流动、细碎的笔触任意涂抹，中间则以凝重的笔触和厚实的鲜红色彩强调了猪肉鲜血淋漓的状态，予人以强烈的视觉与心理震撼。暗黑的背景衬托出前景的猪肉，而背景上的黑色颜料又流淌在猪肉上，最终交融在一起，暗示出人性对欲望的妥协。刘炜在画中用世俗化的猪肉消解了事物表面上的严肃性，又借其普遍可见、不可或缺的生活物资属性揭示出无处不在的焦灼欲望。此作所呈现出来的浓重的、极具视觉冲击力的风格是对艺术家早期的“肉”系列的一种延伸和拓展，同时亦预示了其后期的“花卉”系列和抽象风景系列。 

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